P. 115. Mémoire de la Shoah : la gare de Bobigny n'est plus un "non-lieu".

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Etat ancien de la gare de Bobigny (Doc. JEA/DR).

La page 3 de ce blog présentait : "Bobigny, Gare de la Déportation".
Avec ce rappel de son importance dans l'histoire de la Shoah en France :

- si 42 convois, soit plus de 42.000 juifs, partirent de la gare du Bourget entre le 27 mars 1942 et le 23 juin 1943...

- 21 autres convois, soit plus de 22.400 persécutés raciaux, quittèrent la gare de Bobigny du 18 juillet 1943 au 17 août 1944.

Une année après cette Page 3, une actualisation et un développement s'imposent. D'autant qu'une exposition permanente vient d'être inaugurée à Bobigny pour mettre des visages, des noms, des documents sur ce qui ne peut rester une abstraction : la "solution finale" à la dimension de la France. Et cette gare longtemps "oubliée" symbolise bien ce retour à la mémoire là où "la nuit et le brouillard" ne furent pas loin d'effacer les traces et les souvenirs.

Prenant la parole ce 27 janvier, lors de l'inauguration de cette exposition, le Président de la SNCF, Guillaume Pepy, confirma qu'une autre étape était franchie dans l'élargissement, l'approfondissement et la prolongation du travail de la mémoire. En effet, les archives de la SNCF pendant la dernière guerre - soit plus d'un million de documents - vont enfin être accessibles à Paris (Mémorial de la Shoah), à Jérusalem (Institut Yad Vashem) et à Washington (Holocaust Museum)...

Exposition de Bobigny. Sur une ligne du temps : la liste des convois ayant quitté la France pour les camps d'extermination (Doc. JEA/DR).

Guillaume Pepy, Président de la SNCF :

- "Nous sommes rassemblés ici aujourd’hui et nous allons inaugurer l’exposition permanente qui transforme ce site ferroviaire en un lieu de mémoire et d’éducation. Nous nous y étions engagés ensemble, Madame la Maire, l’an dernier. C’est une première étape, et nous vous accompagnerons encore dans les prochains développements pour donner à ce lieu son sens et son importance.
Le 27 janvier est une date terrible – celle de la découverte en 1945 du Camp d’Auschwitz –, et une date d’espoir – celle de la libération des déportés encore présents et la fin progressive du cauchemar.
Elle est proche d’une autre date : le 20 janvier, date de la Conférence Wannsee, il y a 70 ans, où 15 hauts dirigeants nazis se sont réunis pour discuter de la mise en oeuvre la Solution Finale, décidée quelques mois auparavant.
La destruction des Juifs d’Europe, pour reprendre le titre du livre fondateur de Raul Hilberg, change alors de nature, elle devient systématique, méthodique, bureaucratique et industrielle. Le train sera partout utilisé, de la même manière, pour être un rouage de la machine destruction nazie.
2012 sera l’année du soixante-dixième anniversaire du début de la déportation des Juifs de France, avec le premier convoi parti de Compiègne, qui emmenait aussi des déportés de Drancy.
1942, c’est l’année du plus grand nombre de convois. C’est l’année de la Rafle du Vel d’Hiv, et l’abomination de la déportation des enfants du Vel d’Hiv.
A partir de l’été 1943, ce sont depuis ces rails que les convois sont partis, vers Auschwitz principalement.
Un tiers des Juifs déportés de France l’ont été depuis Bobigny.
Nous nous y sommes tous engagés : NE JAMAIS OUBLIER. Ne jamais oublier, car ce serait une deuxième mort pour les Déportés, et une impasse pour nous-mêmes.
À la SNCF nous poursuivons notre engagement,
- pour la transparence : toutes nos archives 39-45, soit plus d’un million de documents, ont été numérisées.
Et nous en avons remis une copie au Mémorial de la Shoah à Paris, à Yad Vashem à Jérusalem, à l’Holocaust Museum de Washington,
- pour l’Histoire : en poursuivant le travail de compréhension historique de cette période dans tous les aspects qui nous touchent : la déportation des Juifs de France, celle aussi des victimes de répression ; l’action courageuse, discrète ou forte, de résistance des cheminots ; le contrôle de Vichy et de la machine
nazie ; l’organisation des convois et le rôle des acteurs ; etc.
- pour la Mémoire : c’est ce que nous faisons ici, aujourd’hui, après d’autres actions dont l’objectif est de garder la connaissance, la conscience, des terribles drames de cette période barbare.
Nous poursuivrons cet engagement, mais désormais avec « l’éducation en perspective » dans toutes nos actions, parce que nous croyons que notre engagement le plus important est vis-à-vis des générations futures.
L’exposition installée ici est un lieu de mémoire, ce site est sauvé de l’oubli grâce à l’action de la municipalité notamment, et à notre engagement. Mais elle est beaucoup plus que cela : un lieu de pédagogie.
Nous croyons tous que l’éducation est un rempart contre l’ignorance, l’indifférence, le racisme et l’antisémitisme.
Je voudrais ainsi rendre hommage à l’inlassable travail d’éducation mené par les survivants, qui vont dans les salles de classe pour faire comprendre comment cet événement s’est déroulé, comment la machine à broyer les corps et les âmes s’est installée, ce qu’ont été les souffrances des victimes, la détresse des orphelins.
C’est le souhait et l’espoir de la SNCF : qu’à travers l’Éducation, nous apprenions du passé pour construire un monde meilleur pour le futur.
C’est notre souhait le plus cher."

Exposition permanente là où se déroulèrent tant de départ forcés et sans retour (Doc. JEA/DR).

Catherine Peyge, maire de Bobigny :
"... donner à ce lieu une dignité à la hauteur de l’impensable : l’extermination d’une partie de l’Humanité !"

- "Il y a 70 ans exactement, en janvier 1942, dans la banlieue de Berlin, à Wansee, les ministres d’Hitler se réunissaient pour entériner la Solution Finale. Il y a soixante dix ans débutait ainsi l’extermination massive et rapide du peuple Juif qui habitait l’Europe. La bête immonde secrétait déjà son projet depuis plusieurs années. En, 1942, l’heure sonnait pour elle de le développer en système.
En mars de la même année, en France, les premiers convois de déportation des Juifs internés à Drancy quittaient la gare du Bourget. Tous avaient pour destination Auschwitz-Birkenau.
Le judéocide durera plus de 3 ans et conduira à l’extermination de plus de 5 millions de Juifs, dont prés de 74 000 français. Au coeur de ce système, en juillet 1943, le SS Aloïs Brunner reprend en main la besogne confiée jusque-là à l’état français de Vichy avec l’aide de la police et à la gendarmerie française.
Il choisit alors la gare de Bobigny, comme lieu de départ des convois pour l’Est
Un tiers des déportés Juifs de France sont donc partis, d’ici, de cette gare où nous nous trouvons aujourd’hui.
Partout, en Europe, au même moment, des milliers d’individus embarquaient dans des wagons à bestiaux qui les conduisaient à l’extermination.
Le mur de photos que vous avez sous les yeux témoigne de ce moment exact, quand ces vies basculaient dans un univers impensable : celui de la concentration et de l’extermination.
En cette journée internationale en mémoire des victimes de la Shoah, nous sommes réunis aujourd’hui pour leur rendre hommage.
Nous pensons à eux.
Nous pensons aussi à leurs descendants qui partagent aujourd’hui ce moment de
recueillement avec nous.
Je sais à quel point les blessures intimes, rejoignent ici l’Histoire.
Et pourtant. Au delà de la douleur, nous avons un devoir moral vis-à-vis de ces morts.
Celui de « penser tout ce qu’il y a de pensable dans l’impensable », comme nous y incite le philosophe Vladimir Jankélévitch.
C’est, je crois fondamentalement ce qui nous guide aujourd’hui dans notre souhait de préserver et de donner à voir cette ancienne gare qui fut l’un des principaux lieux de départ pour la déportation des Juifs de France.
Ensemble, nous avons porté ce projet longtemps et avec patience.
Etape par étape, nous avons entrepris de donner à ce lieu une dignité à la hauteur de l’impensable : l’extermination d’une partie de l’Humanité !
Quand la Municipalité de Bobigny décide de le restituer à sa mémoire tragique, à la fin des années 1990, il n’y avait ici que l’entrepôt d’un ferrailleur.
La signature en janvier dernier avec la SNCF d’un protocole de coopération pour la réhabilitation du site a permis de franchir une étape longtemps espéré pour ce projet.
Avec l’aide de ses partenaires, la ville de Bobigny transformera cette friche ferroviaire en un jardin de la mémoire, en faisant face à trois réalités : le fait, la vérité, le sens. Il faut toute la profondeur d’Hanna Arendt pour sérier tout cela : « le besoin de raison n’est pas inspiré par la recherche de la vérité, mais pas la recherche de sens, et sens et vérité ne sont pas la même chose »
Familles de déportés, visiteurs scolaires, mais aussi habitants de Bobigny reprendront ensemble, avec sérénité et respect, possession des lieux. L’exposition que vous avez aujourd’hui sous les yeux, contribuera aussi à ce que chacun renoue un lien entre le passé, le présent, et l’avenir.
Nous répondons ainsi à une demande, forte, de personnes toujours plus nombreuses à se rendre sur les lieux de mémoire et d’histoire de la seconde guerre mondiale en France.
Pour cela, le soutien de la SNCF et de Guillaume Pepy que je voudrais ici remercier personnellement, a été précieux. Par la mise à disposition du terrain, certes, mais aussi par un fort engagement à accompagner le travail commun.
Cette exposition et les livrets de visites qui l’accompagnent ont été conçus par la Ville de Bobigny avec le soutien de l’Union européenne et la Fondation pour la mémoire de la Shoah.
Son installation a été rendue possible grâce à la contribution de la SNCF.
Je voudrais aussi remercier Bernard Emsellem et tous les corps de métiers de l’entreprise : les conducteurs de travaux qui sont quotidiennement sur le terrain, les ingénieurs, les responsable de la communication et les prestataires.
Tous ont contribué avec une implication particulière à la réalisation de cette exposition, pour que le site puisse aujourd’hui ouvrir au public.
Pour les années à venir, je sais que la SNCF restera aux côtés de la ville avec ses autres partenaires d’ors et déjà engagés : le conseil régional, le conseil général et la fondation du patrimoine.
D’autres suivront.
J’espère, que notamment l’Etat apportera sa contribution juste et incontournable.
Penser un aménagement scénographique paysager et urbain d’un lieu de mémoire et d’histoire nous oblige à être exigeants. C’est pourquoi ce travail a été encadré par un conseil scientifique, présidé par l’historien Denis Peschanski.
Je vous voudrais aussi remercier Serge Klarsfeld ici présent, qui a également participé à ce travail. Ses recherches fondatrices pour l’historiographie de la Shoah ont été précieuses.
La liste des 74 convois de la solution finale qui nous parle aujourd’hui a été établie d’après ses travaux, dans les années 70."

Plaque commémorative en gare de Bobigny (Doc. JEA/DR).

Catherine Peyge, maire de Bobigny (suite) :

- "Thomas Fontaine, le conseillé historique de l’exposition, me confiait que le travail qu’il a effectué sur les extraits de témoignages que chacun pourra découvrir sur la façade du bâtiment des marchandises, était inspiré du texte de préface que vous aviez écrit, Monsieur Klarsfeld, à l’occasion de la parution du témoignage d’Henry Billy, un « Destin à part ».
Vous y évoquiez le courage qu’il fallait aux anciens déportés pour témoigner, et
l’enseignement que le lecteur pouvait retirer de leur lecture.
Au moment où ses milliers de victimes embarquaient ici dans cette gare, pour une destination de laquelle ils n’allaient pas revenir, une anonyme, Renée FEVRIER, commerçante à Bobigny, cachait une enfant Juive et la sauvait.
Si Renée SKOUROUPKA née CHECHMANN est présente parmi nous aujourd’hui, c’est grâce au courage de cette femme qui avait agit de façon désintéressée par simple amitié pour la mère de l’enfant. Son petit frère, Maurice, lui aussi caché à Bobigny dans une autre famille est mort dans les bombardements alliés, alors qu’il était un tout jeune enfant. Nous rendrons hommage à Renée FEVRIER en déposant très prochainement auprès de Yad-Vashem, une demande de reconnaissance à titre posthume de Juste parmi les nations.
Mais nous devons dépasser l’émotion. Je veux vous dire, que nous avons aussi un devoir vis-à-vis des nouvelles générations. Celui de leur d’offrir une vision du monde et de l’histoire qui ne soit pas fataliste et résignée. Il faut aussi agir au présent.
Nous savons que cet impensable dont nous témoignons aujourd’hui a débuté par l’Ecole de la haine et du mépris de l’Autre, et cela dans tous les domaines des fonctions humaines : l’économie, les sciences, l’art, le sport et bien sûr la politique.
Contre ces engrenages, si bien huilés que beaucoup les oubliaient, nous tenterons avec vos soutiens de donner à voir et à penser un lieu qui pendant un temps n’avait pas d’histoire.
C’était un « non-lieu » sans échanges ni rencontres. Un non lieu de départ pour un inconnu. L’anonymat du non lieu est enfin brisé pour toutes celles et tous ceux qui voudront le savoir.
Ensemble nous redessinerons la communauté des destins humains."

Autre plaque en gare de Bobigny : la mémoire de ce convoi exceptionnel, le 73, qui prit la direction de la Lituanie et de l'Estonie (Doc. JEA/DR).

NOTE : Que Viviane Saül trouve ici l'expression de ma gratitude pour ses apports précieux en documents et pour ses soutiens sans faille.

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