P. 23. Du 10 Mars au 7 Avril 1783 : "Flagrants délits sur les Champs-Elysées"

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Joe Dassin :

- "Aux Champs Elysées,
aux Champs-Elysées,
au soleil, sous la pluie,
à midi ou à minuit,
il y a tout ce que vous voulez
aux Champs-Elysées..."

 

Flagrants délits sur les Champs-Elysées. Les dossiers de police du gardien Federici (1777-1791).
Edition présentée et annotée par Arlette Farge.
Postface de Laurent Turcot.
Mercvre de France, le Temps retrouvé, 2010, 449 p. (1).

4^e  de couverture :

- "En 1777, quand la promenade des Champs-Élysées devient un lieu public et que " tout Paris y est ", le comte d'Angiviller, directeur des Bâtiments du Roi, décide de la doter d'un gardien, fort d'une petite troupe de quatre soldats. Il les choisit parmi des militaires sûrs, les troupes suisses, et nomme à leur tête Ferdinand de Federici, originaire des Grisons, homme dévoué, zélé, d'extraction modeste, qui va faire de cette promenade sa "chose".

Chaque semaine, Federici écrit un "rapport", décrivant ses actions de police et son lien de plus en plus affectif à cet endroit entre ville et campagne, fréquenté par les aristocrates comme par les pauvres hères, lieu de jeux, de loisirs, de promenades et de parades, espace de la séduction, de la convoitise, du voyeurisme, mais aussi de l'émeute et de la violence.
Les querelles, les duels à l'épée ou au pistolet, les batailles collectives, les jeux de barres interdits, les chapardages, les émeutes d'étudiants, les ventes à la sauvette, les attroupements autour des carrosses, les dragues de prostituées et les "agissements des pédérastes" sont le pain quotidien de la garde des Champs-Élysées.

Federici et ses hommes sont les rois du flagrant délit : ils surprennent la vie de Paris sur le vif, la ville la plus populaire comme la plus mondaine.
À chaque rapport, de son écriture vive, colorée, réaliste, Federici croque des scènes qui ressemblent à des esquisses de peintre, aux zébrures de la vie quotidienne du XVIIIe siècle, nous donnant des informations à la fois banales et captivantes."

Gilles Heuré :

- "C'est cette sorte de main courante, conservée aux Archives nationales et présentée magnifiquement par Arlette Farge, qu'il nous est donné de lire.
Et il s'en passe de belles, dans ce lieu aux confins de la ville, à l'orée de la campagne. Federici, homme de guerre, est aussi amoureux de la nature. Il fait appliquer de la terre mouillée aux « blessures » des arbres, réprimande les paysans dont les vaches saccagent les allées, expédie des chevaux à la fourrière et, surtout, veille à la tranquillité des promeneurs. Car tout Paris défile là : petit peuple, voleurs, femmes vénales ou aristocrates."

(Télérama, 7 juin 2008).

Marc Riglet :

- "En subordonné consciencieux, notre gendarme nous livre de savoureuses scènes qui nous informent précisément sur les moeurs de l'époque. Pour faire régner l'ordre et la vertu, le sieur Federici a, en effet, fort à faire. Prostitution, homosexualité - il est pour le coup assisté par une "brigade spéciale contre la pédérastie" -, duels surtout, la police a du pain sur la planche. Et, ce n'est pas le moindre attrait de ces témoignages, la personnalité de notre pandore apparaît attachante. Ne s'efforce-t-il pas d'être sévère mais juste ! Il est bien un peu obséquieux avec ses supérieurs, mais c'est qu'il désire tant qu'on lui décerne la croix de Saint-Louis. Las, lorsque la Révolution survient, il n'est pas encore parvenu à décrocher son hochet. Comment ne pas compatir à son désappointement ? Un petit livre frais, instructif et drôle."

(L’Express.net, 26 août 2010).

Les Champs-Elysées, gravure d'après Watteau (DR).

Rapport du 10 au 17 mars 1783 :

- "Hier au soir dimanche à neuf heures du soir, arrêté pour cause de pédérastie les nommés Jean Robin, marchand mercier, rue Mazarine (2), et Auguste Roz, serrurier en carrosse, demeurant rue Ferme-des-Mathurins (3), relaxés en considération de ce que ce dernier avait une femme et des enfants.
La nuit du vendredi au samedi dernier, un particulier de Chaillot nommé Coutellier est mort de froid dans les ornières de la nouvelle rue du Colisée (4) que l'on construit." (P. 214).

Rapport du 17 au 24 mars 1783 :

- "Jeudi 20, à la patrouille de M. le Commissaire Foucault pour la pédérastie, il y a eu un particulier d'arrêté.
Hier au soir dimanche vers les neuf heures du soir, arrêté le nommé Pierre Jounelle, demeurant rue Saint-Louis au marais (5), pour cause d'insulte commise à des passants, relaxé quelque temps après, vu qu'il avait du vin." (P. 214).

Gravure de 1789 (DR).

Rapport du 31 mars au 7 avril 1783 :

- "Mercredi 2, Jean Dinette, demeurant rue de l'Anglade (6), arrêté à la requête des sieurs Nicolas Gringois et Pierre Blanchet, bourgeois de Paris, pour cause d'insulte et de menaces faites à eux-mêmes, ainsi que pour avoir molesté une femme hors de la grille. Relaxé trois heures après.
Le soir, même jour, arrêté deux dragons, l'un du régiment du Languedoc et le second de la Reine, qui étaient le sabre à la main pour se battre, relaxés.
Samedi 5, arrêté Autin Toussain pour cause de vol d'une paire de bas en plein jour, prise sur la croisée du corps de garde appartenant aux Suisses. Des bourgeois qui étaient au jeu de paume en ont averti et la garde a arrêté cet homme dans la rue de Marigny (7), qui s'évadait (...).
Hier dimanche, arrêté deux mendiants, remis aux gens de M. l'Escase, inspecteur de police." (PP. 214-215).

NOTES :

(1) L'illustration de couverture représente un détail d'une "Chasse au taureau", Ecole vénitienne, Musée Civico à Belluno (Italie). On cherche vainement le début d'un rapport avec les Champs-Elysées juste avant la Révolution ?!? Autant le Mercvre enchante avec des publications, y compris en format poche, de mémoires et autres documents précieux, autant cette légèreté dans une illustration à l'as de pique, laisse pantois.

(2) A l'origine : rue des Fossés-de-Nesle.

(3) En 1881, il a été décidé de donner le nom de Pierre Alexandre Vignon à cette rue.

(4) Ancien Chemin des Gourdes.

(5) Depuis 1865, rue de Turenne.

(6) Absorbée aujourd'hui par la rue de l'Echelle.

(7) Voie tracée en 1770 par le Directeur général des bâtiments du Roi, le marquis de Marigny.

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